澄海人主食为稻米，兼食番薯，麦。解放前，粮食严重不足，大多数人三餐食粥或者番薯，番薯粥，麦粥。海滨人多以吃番薯为主，只在节日，婚丧喜庆及做粗活时才吃干饭。解放后，人们生活改善，主食番薯，番薯粥的逐渐减少。以至现在基本消失，中，晚餐吃干饭的逐渐增多，但早餐多还保持吃粥的习惯。

澄海人吃菜肴，解放前多以吃蔬菜为主，兼鱼虾，贝壳类等。只在节日，婚丧喜庆或待客时，才有猪，鸡，鹅，鸭肉。解放后，人们生活逐步改善，饮食中鱼肉比例逐渐增多。

澄海的才是丰富多采，煎，炒，烙，焗，焖，蒸，炖，涮等都有，样样都有细腻的考究的烹饪方法。人们的口味普遍喜欢清淡，不喜咸，浓，辣，尤其对汤更为讲究，不论盛餐，常餐，都求必有，而且“汤水”做得好坏，常被作为该餐办得好坏的重要标准。传统的名菜有：蒸乌鱼，蒸马鲛，蒸赤蟹，烫沙虾，烫龙虾，炖乌耳鳗，红焖甲鱼，烤乳猪，三仙炖，红焖鹅掌，涮蚶，大蚝咸菜汤，甜白果，甜芋泥，蒸鲳鱼，焖鲍鱼，干贝萝卜汤，焖鱼翅，蛇羹，炒酥肚，炒鳝鱼，炒鹌鹑，炒水鸟，荷包鸡，清炖鸽子，烧趸螺，冬瓜臼，银鱼白菜汤等。近年吸收粤菜等外地菜式，更加丰富多采。配菜的佐料主要有鱼露，豆酱，酱油，梅膏，胡椒，醋等。清末海外华侨传来沙茶末，咖喱，辣椒膏等。

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